Stjerners lysstyrke og farge
Hvorfor stjerner har ulik lysstyrke og farge, hva magnitude betyr og hvordan fargen avslører temperaturen.
Lysstyrke: magnitude
Astronomer måler lysstyrke på magnitudeskalaen fra antikken: lavere tall er klarere. Hvert trinn er omtrent 2,5 ganger, så 5 magnituder er nøyaktig 100 ganger. Sirius er −1,46, Nordstjernen omtrent 2, og fra et mørkt sted ser du stjerner ned til magnitude 6. Bylys kan stoppe ved 3.
Hvor klar en stjerne ser ut, avhenger av to ting: hvor lyssterk den egentlig er og hvor langt unna den er. Deneb ser svakere ut enn Vega, men er omtrent 2600 lysår unna og i virkeligheten titusener av ganger mer lyssterk enn sola.
Farge: temperatur
Se på Orion: Betelgeuse (øverst til venstre) lyser oransjerødt, Rigel (nederst til høyre) blåhvitt. Fargen viser overflatetemperaturen:
- rød: omtrent 3000 °C (Betelgeuse, Antares)
- oransje: 4000 °C (Arcturus, Aldebaran)
- gul: 5500 °C (sola, Capella)
- hvit: 9000 °C (Vega, Sirius)
- blåhvit: 12 000 °C og mer (Rigel, Spica)
Fargene er svake for øyet; en kikkert som er litt ute av fokus gjør dem tydeligere. Sammenlign dem i listen over klare stjerner.