Sterrenbeelden en asterismen: de kaart van de hemel
De 88 officiële sterrenbeelden, de bekende figuren erin en een eenvoudige route langs de hemel van de seizoenen.
Een sterrenbeeld is een officieel stuk hemel; er zijn er 88, met grenzen die de IAU in 1930 vastlegde. Een asterisme is een herkenbaar patroon dat geen sterrenbeeld is: de steelpan hoort bij de Grote Beer, en de Zomerdriehoek beslaat drie sterrenbeelden.
Leer de hemel met wegwijzers
Begin met een paar heldere figuren en spring van daaruit verder:
- Het hele jaar (noorden): steelpan → Poolster → Cassiopeia. Ze gaan bij ons nooit onder.
- Winter: de gordel van Orion wijst omlaag naar Sirius en omhoog naar Aldebaran en de Plejaden.
- Voorjaar: volg de boog van de steel naar Arcturus en dan door naar Spica.
- Zomer: Wega, Deneb en Altaïr vormen de Zomerdriehoek, met de Melkweg erdoorheen.
- Herfst: het Pegasusvierkant leidt naar het Andromedastelsel, het verste wat je met het blote oog kunt zien (2,5 miljoen lichtjaar).
Figuren zijn cultuur
De figuren komen vooral uit de Griekse sterrenkunde, maar elke cultuur tekende de zijne: de steelpan is in Groot-Brittannië een ploeg, in Scandinavië en Duitsland een wagen en bij de Sami een eland. Bekijk alle 88 sterrenbeelden en de helderste sterren.