Glossar des Nachthimmels

Kurze, ehrliche Erklärungen. Wo eine Lektion dahintersteht, folgen Sie dem Link.

Asterismus: Ein bekanntes Sternmuster, das kein offizielles Sternbild ist, etwa der Große Wagen oder das Sommerdreieck. →
Bz: Die Nord-Süd-Richtung des Magnetfelds im Sonnenwind. Ein stark südwärts gerichtetes (negatives) Bz lässt Energie in die Magnetosphäre und befeuert die Polarlichter.
Dämmerung: Die Zeit, in der die Sonne unter dem Horizont steht, den Himmel aber noch erhellt: bürgerlich (bis −6°), nautisch (bis −12°) und astronomisch (bis −18°). Echte Dunkelheit beginnt unter −18°.
Ekliptik: Die jährliche Bahn der Sonne am Himmel. Mond und Planeten bleiben stets in ihrer Nähe und ziehen deshalb durch die Tierkreisbilder.
Elongation: Der Winkel zwischen einem Planeten und der Sonne, von der Erde aus gesehen. Merkur und Venus sind in größter Elongation am leichtesten zu sehen. →
G-Skala: Die Sturmskala der NOAA: G1 (schwach, Kp 5) bis G5 (extrem, Kp 9). →
Höhe und Azimut: Die Höhe ist der Winkel über dem Horizont (0–90°), der Azimut die Himmelsrichtung (0° Nord, 90° Ost). Eine Faust am ausgestreckten Arm misst etwa 10°.
KMA (CME): Koronaler Massenauswurf: eine Milliarden Tonnen schwere Wolke aus Sonnenplasma. Trifft sie 1–4 Tage später die Erde, kann sie einen starken geomagnetischen Sturm auslösen.
Kp-Index: Eine Skala von 0 bis 9 für die weltweite geomagnetische Störung, alle drei Stunden gemessen. Höherer Kp schiebt die Polarlichter weiter vom Pol weg. →
Lichtjahr: Die Strecke, die Licht in einem Jahr zurücklegt: etwa 9,46 Billionen km. Ein Entfernungs-, kein Zeitmaß.
Magnitude: Helligkeit auf einer umgekehrten logarithmischen Skala: kleiner ist heller, 5 Größenklassen sind Faktor 100. Sirius hat −1,5, die schwächsten freiäugigen Sterne etwa 6. →
Opposition: Wenn ein äußerer Planet der Sonne am Himmel gegenübersteht: Er geht bei Sonnenuntergang auf, ist die ganze Nacht sichtbar und am hellsten. →
Polarlichtoval: Der Ring um jeden Magnetpol, in dem Polarlichter meist leuchten. Bei Stürmen dehnt er sich Richtung Äquator aus. →
Präzession: Die langsame Taumelbewegung der Erdachse über rund 26.000 Jahre. Sie ändert, welcher Stern Polarstern ist, und verschiebt den Tierkreis. →
Radiant: Der Punkt am Himmel, aus dem die Meteore eines Stroms zu kommen scheinen. Er gibt dem Strom den Namen: Die Perseiden kommen aus dem Perseus. →
Supermond: Ein Vollmond nahe dem Perigäum, dem erdnächsten Bahnpunkt. Er wirkt bis zu etwa 14 % größer und 30 % heller als ein Vollmond in Erdferne. →
Terminator: Die Tag-Nacht-Grenze auf dem Mond oder einem Planeten. Krater entlang dieser Linie werfen lange Schatten und wirken im Fernglas am schärfsten. →
Zenit: Der Punkt genau über Ihrem Kopf (Höhe 90°). Der Gegenpunkt unter Ihren Füßen heißt Nadir.
ZHR: Zenitale stündliche Rate: Meteore pro Stunde, die ein Beobachter bei perfekt dunklem Himmel und Radiant im Zenit sähe. Tatsächliche Zahlen sind niedriger. →
Zirkumpolar: Ein Stern oder Sternbild, das von Ihrer Breite aus nie untergeht, weil es nah genug um den Himmelspol kreist. →